Viaggio : Isola della Riunione

Le città

Sparse sul perimetro dell'isola, le città della Riunione offrono un volto molto diverso a seconda delle coste. Quelle settentrionali, non lontane dalla capitale Saint-Denis, sono relativamente industriali. Quelle occidentali sono dedicate ai piaceri del mare. Quelle meridionali emanano una serenità impregnata di tradizione. Quanto a quelle orientali, tali località vivono in perfetta simbiosi con il famoso Piton de la Fournaise.

Saint-Denis

Se riuscite a evitare gli ingorghi che trasformano una minima uscita in macchina in un incubo nelle ore di punta, ricorderete con piacere la vostra sosta a Saint-Denis. La cosa migliore è partire da Barachois: la passeggiata lambita dai venti e le terrazze dei bar invitano al sogno, al calar della notte. Poi iniziate una partita esotica di Monopoli, gironzolando nelle vie che hanno conservato eccezionali dimore creole di un tempo dai drappeggi dentellati: rue de Paris, rue Juliette-Dodu, rue Alexis-de-Villeneuve. Successivamente incamminatevi verso il mercato della rue du Maréchal-Leclerc, colorato come dev'essere e ben fornito di artigianato. Gli amanti dell'arte si spingeranno fino al museo Léon-Dierx che conserva alcune tele interessanti di Gauguin, Cézanne e Degas.

Saint-Paul

A prescindere dall'interesse per la storia, è d'obbligo fermarsi a Saint-Paul (di preferenza il venerdì o il sabato, per approfittare allo stesso tempo del mercato). Non fosse altro che per visitare il cimitero marino che la dice lunga sul passato dell'isola. Contemplando la tomba di Olivier Le Vasseur, soprannominato "La poiana", ricorderete che la Riunione fu a lungo un rifugio per i pirati. E passando, potrete dare uno occhiata alla "grotta dei primi francesi", dove si sarebbero rifugiati nel XVII secolo una dozzina di esiliati, banditi dal banco di Fort-Dauphin nel Madagascar.

Saint-Pierre

Saint-Pierre, la capitale del sud, ha un aspetto più dolce come Saint-Denis. Nessun monumento grandioso, ma alcuni notevoli esempi di architettura creola per immaginare ciò che fu in passato l'isola Bourbon. A cominciare dal municipio, edificio che serviva da deposito di caffè, e per fortuna aperto alla visita in settimana.