Viaggio : Islanda

I paesaggi

I paesaggi islandesi sono il frutto di un'intensa attività vulcanica che, sino a poco tempo fa, ha dato vita a nuove isole (tra le quali Surtsey, nel 1963). Si contano 200 vulcani postglaciali e una media di un'eruzione ogni cinque anni. L'attività vulcanica e geotermica ha come principale vantaggio quello di fornire acqua calda a gran parte del territorio. Ovunque, si trovano piscine all'aperto, aperte dalle ore 7:00 alle ore 22:00, dove gli islandesi vanno a rilassarsi nell'acqua a 40 °C. Il panorama che offre l'isola è semplicemente unico. Geyser, cascate, ghiacciai, laghi, fiordi, laghi vulcanici, le innumerevoli attrazioni dell'Islanda si scoprono con lunghe escursioni a piedi, a cavallo o in mountain bike, ma anche in motoneve e in sci di fondo, d'inverno.

Il Parco Nazionale di Thingvellir

Un eccellente primo contatto con l'entroterra islandese consiste nel recarsi a Thingvellir, un Parco nazionale situato a 45 km a nord-est di Reykjavik, dove, più di mille anni fa, si tennero le prime assemblee dell'Althing (il parlamento più antico del mondo). Il magnifico paesaggio è formato da un campo di lava incastonato fra due falesie parallele: grande spaccatura tettonicha che indica la separazione e la deriva delle placche continentali dell'Eurasia e del continente americano. Nelle vicinanze, nel cuore di una valle verdeggiante, si potrà apprezzare un meraviglioso panorama sul lago Thingvallavatn (il lago più grande dell'Islanda).

I Geyser di Geysir

A sud di Reykjavik, il visitatore non deve lasciarsi sfuggire il giro turistico "cerchio d'oro", che comprende il sito di Thingvellir, le cascate di Gulfoss, ma soprattutto Geysir, a 33 km da Laugarvatn. Geysir ha dato il proprio nome allo strano fenomeno naturale dei geyser. Qui lo "Strokkur" –star incontestata dei luoghi– erutta, ogni 5 minuti, una colonna di vapore bollente, a più di 20 m d'altezza. Dopo un sonno di vari decenni, anche il vecchio Geysir si è svegliato.

Le cascate di Gullfoss

Il sito di Gullfoss si trova 6 km a est di Geysir. Soprannominate "cascate d'oro" per l'arcobaleno che si forma al di sopra con il bel tempo, esse offrono uno spettacolo magnifico, che è possibile contemplare da vicino imboccando una stradina (sentiero che porta inoltre ai piedi della cateratta). Le cascate si riversano rumorosamente in un canyon di 2,5 km: le gole di Gullfoss. Hanno una portata paricolarmente potente di cui conviene diffidare se ci si vuole avvicinare.

La valle di Thorsmörkest

140 km a sud-est della capitale, c'è la bella valle di Thorsmörkest, particolarmente apprezzata dagli islandesi, che vi si recano nei weekend estivi (poiché il parco in inverno è impraticabile). Il parco e il suo ghicciaio non sono accessibili con i mezzi tradizionali poiché bisogna attraversare numerosi corsi d'acqua (in totale sono una ventina abbondante). È il posto più adatto per passeggiate più o meno lunghe, da 1 a 8 ore di cammino (possibilità di soste nei rifugi).

I ghiacciai

Si può dire che l'Islanda è piuttosto ben fornita in quanto a ghiacciai, dato che questi coprono un nono della superficie dell'isola. Il miglior esempio è il Vatnajökull che, con i suoi 8.400 km² e quasi 1 km di spessore in certi punti, è la star indiscussa dell'isola. Attualmente, si possono scoprire grazie a spettacolari safari sulla natura effettuati a bordo di fuoristrada specialmente attrezzati in compagnia di guide esperte.

Il vulcano Hekla

Chi volesse aggiugere la foto di un vulcano al proprio album dovrà recarsi ai piedi del monte Hekla (in pullman o fuoristrada). Questo vulcano, il più famoso dell'isola, ha eruttato lava per l'ultima volta nel 1991. Devastato e caotico, il paesaggio che vi attende una volta giunti qui è mozzafiato. Non lontano dal vulcano, ad una ventina di chilometri a est, c'è la regione del Landmannalaugar, che, con i suoi paesaggi variegati e tipici, è una delle zone migliori dell'isola dove effettuare escursioni.

La riserva di Jokulsarglfur

Vicino a Grimsstadir, nel nord-est del paese, c'è la riserva di Jokulsarglfur che accoglie le gole più profonde dell'isola (gole di Jökulsa: 25 km), e soprattutto la più potente cascata d'Europa (44 m di altezza e 100 m di larghezza). Vi si accede facilmente da Husavik e dal lago Myvatn. La pista che conduce al sito attraversa un paesaggio lunare dai toni grigi, disseminato di rocce levigate. Prima di arrivarvi, dovrete imboccare un sentiero da percorrere a piedi per 20 min. Altre cascate, meno spettacolari ma altrettanto belle, si trovano a 10 min di a piedi a monte.

I fiordi

.I solitari e gli amanti di aria iodata troveranno una cornice privilegiata sul litorale nordoccidentale dell'Islanda. Entrerete nel regno maestoso dei fiordi. Uno splendido panorama ancor più piacevole in quanto il luogo è poco frequentato dai turisti. Eppure possiede meravigliose strade costiere e pacifiche cittadine pittoresche (il fiordo d'Isafjardardjup e la città d'IsafJödur, ad esempio).