Viaggi : Cina, strada della Seta

I monumenti

I Budda sono in numero infinito, le grotte e i templi rivelano tutti i loro misteri ai visitatori venuti a scoprirli e le vestige dissotterrate testimoniano degli splendori dell'antica Cina. L'armata sotterrata dall'imperatore Qin resta il monumento più famoso della Via della Seta.

Il Tempio dei Cavalli Bianchi

Il Tempio dei Cavalli Bianchi, situato a 13 km a est di Luoyang, si pensa sia il primo tempio buddista fondato in Cina, nel 1° secolo. Il monastero è sempre in attività e il luogo è ricco di serenità. All'entrata, una stele ne ripercorre la storia. La maggior parte degli edifici visibili oggi datano all'epoca Ming e solo qualche rovina sussiste ancora dall'epoca Han. Ci sono numerose sale da scoprire, tra cui quella del Grande Budda, che ospita molte statue e un'enorme campana, il cui suono può essere udito a diversi chilometri di distanza.

Le grotte buddiste di Longmen

A 16 km a sud di Luoyang, si trovano le grotte buddiste di Longmen, (porta del Drago). Tra il V° e il VII° secolo, tra le scogliere che dominano il fiume Yi, furono scolpite oltre 100.000 immagini di Budda, alcune delle quali monumentali. Intemperie, saccheggi e il vandalismo delle Guardie rosse hanno contribuito a deteriorare il luogo, che mantiene tuttavia un aspetto magico. In questa regione, numerose abitazioni sono scavate direttamente nelle rocce (loess).

Zhangye

A 3 ore e 45 minuti di treno da Lanzhou, si può visitare Zhangye, con un'escursione per le montagne di Qilian e visitare Jiayuguan, la piazzaforte più occidentale dell'Impero di Mezzo, costruita nel 1372, così come la parte più occidentale della Grande Muraglia. Il tutto è in perfetto stato di restaurazione. A 1.770 m di altitudine, la fortezza e il suo museo (molto turistico) raccontano la storia del sistema difensivo dell'epoca Ming.

Il monastero tibetano di Labrang

A 9 ore di autobus da Lanzhou, via Linxia, si trova la piccola città di Xiahe (3.000 m di altezza), famosa per il monastero tibetano di Labrang, tanto importante quanto quello di Sera o di Drepung, vicini a Lhassa. Un mondo a parte, molto spartano, con importanti festività, organizzate per i circa 1.200 monaci che vi vivono ancora oggi, dopo le concussioni seguite alla Rivoluzione culturale. Non simpatici a tutti, questi lama (monaci buddisti) circolano in 4 X 4 e servono da valore aggiunto per i cinesi, desiderosi di mostrare le loro buone relazioni con i tibetani.

La località rupestre di Mogao

Dalla città di Dunhuang, alla ramificazione delle due Vie della Seta e passaggio obbligato delle carovane, un'escursione di 25 km permette di raggiungere la celebre località rupestre di Mogao, importante tappa del percorso. In questo luogo si trovano circa 500 grotte, scavate e decorate con l'immagine di Budda, tra il IV° e il XIV° secolo, dalle diverse dinastie cinesi. Solo una quarantina di queste grotte possono essere visitate.

L'Armata sepolta dell'imperatore Qin

A 35 km da Xi'an si trova la celebre armata di 6.000 soldati e cavalli in terracotta, sepolta 2.000 anni fa e scoperta intatta nel 1974. Si tratta della tomba dell'imperatore Qin, che unificò la Cina.