La Riunione

Da Saint-Leu a Saint-Philippe, la costa meridionale presenta promontori rocciosi, detriti lavici e spiagge ornate da filao e palme da cocco. Costellati di capanne creole tradizionali, i villaggi sorgono sulle curve delle strade o sulle pendici delle colline. In questa natura lussureggiante generosamente intatta, si continua a vivere come mezzo secolo fa, ascoltando il battito del cuore del Piton de la Fournaise. Il re della Riunione rimodella continuamente il versante orientale dell'isola al ritmo delle sue eruzioni, una all'anno, quasi sempre senza pericolo. Il sud, terra agricola, è anche il luogo dei campi di canna da zucchero, delle raffinerie e dei "capodogli". Con questo termine non si intendono i cetacei marini bensì camion con rimorchi carichi di fusti di canne. In questa zona, capita che i "capodogli" prendano fuoco o si rovescino, come viene segnalato ogni tanto dal notiziario locale alla radio. E non è questa l'unica sorpresa che riserva il sud, regione dal fascino autentico e fra le più accattivanti dell'isola. Lungo la costa meridionale, la barriera corallina è molto meno sviluppata che a Saint-Gilles. La laguna è inframmezzata infatti da numerosi canali, e soprattutto le spiagge sono diverse da quelle dell'ovest. A Saint-Leu, la sabbia è composta da granelli bianchi e neri, per via della sua doppia origine corallina e vulcanica. Più a sud, all'Etang-Salé, la spiaggia è completamente nera e dai finissimi granelli di sabbia. Più a sud ancora, a Grande-Anse, una bellissima spiaggia di sabbia bianca è l'eccezione alla regola.