Hotel Sofitel Moorea Ia Ora Beach Resort

In riva al mare, al chilometro 3 (PK 3, costa orientale), sulla spiaggia di Temae, ma nel distretto di Teavaro. Come indicato dal punto chilometrico di Moorea, l'aeroporto di Temae dista 3 km. La stazione marittima di Vaiare (traghetti per Tahiti) si trova a 1 km. Calcolate tra i 5 e i 10 minuti di tragitto.
Il paese più importante di Moorea è Maharepa: al chilometro 6 (PK 6), a 9 km dal complesso.

Inutile pernottare in un bungalow "overwater" per scorgere pesci e coralli dalla camera: le palafitte, infatti, sono conficcate in un fondale sabbioso: i coralli non vi si sviluppano naturalmente. I minifondali che si trovano sotto il tavolo con fondo di vetro del bungalow provengono da altre zone della laguna. Lo stesso vale per il giardino di coralli collocato vicino alla passerella che conduce alle palafitte. Più "fiorito" dei minifondali, questo giardino presenta piccoli coralli colorati (rossi, viola, bianchi) attorno ai quali vivono pesciolini variopinti.
Consigli sull'alloggio:
Poiché uno dei punti di forza del Sofitel Moorea è la spiaggia, prediligete i bungalow "spiaggia", da richiedere nella categoria "deluxe" per affacciarsi direttamente sull'arenile. Altri bungalow, detti "laguna", sono anch'essi in riva al mare, ma senza avervi un accesso diretto (muretto di pietre).
Tariffe e prenotazioni su www.sofitel.com.

Il Sofitel Moorea Ia Ora Beach Resort è il più grande albergo dell'isola: tutte le camere si trovano in bungalow. La tenuta ha una superficie totale di 17 ettari. Se si alloggia alle estremità (nei bungalow "laguna" o in fondo a quelli "spiaggia", oppure in quelli "overwater" in cima al pontile, detti "orizzonte"), bisognerà camminare un po' per raggiungere la piscina e l'edificio centrale con bar e ristorante. La reception si trova in un edificio a parte. I suo tetto con travi a vista rivestite di pandano è in linea con le tradizioni polinesiane. Vi si trovano vari salottini (poltrone in giunco intrecciato, poltroncine in tela) che conferiscono al complesso un aspetto chic e conviviale. In pieno giorno, tuttavia, non si vedrà un granché: il tetto in pandano scende molto in basso per proteggere la reception da vento e pioggia (gli acquazzoni in Polinesia sono violenti) e il pavimento è lastricato di piastrelle nere che assorbono la luce. Le stesse mattonelle si ritrovano sotto il "faré" ("casa" in polinesiano) dove si trovano il bar e il ristorante principale. Questa seconda struttura offre nondimeno il pregio di affacciarsi sulla laguna (bella terrazza in legno dove si può mangiare o bere qualcosa). Inoltre, questa è accanto alla piscina, anch'essa circondata da una piattaforma in legno. Vi si può nuotare fino alle 20:00, vale a dire dopo il tramonto: bagno sicuro in questo rettangolo di 18 x 6 m. In effetti, è meglio evitare di sguazzare nella laguna dopo che è calata la notte perché non si vede più dove si mettono i piedi (pezzi di corallo, eventuali pesci pietra).

I 114 bungalow si suddividono in categoria "giardino" (i più numerosi, ve ne sono 52), "plage deluxe" (15 unità privilegiate), "vista laguna" (solo 8, alcuni dei quali danno anche sul pontile delle palafitte) e il resto sono bungalow "overwater": 20 superior, 19 deluxe. Queste due categorie sono orientate diversamente: i bungalow più cari sono quelli con vista aperta (situati ai lati esterni delle palafitte o in capo al pontile). I bungalow "spiaggia" hanno molti vantaggi poiché sono costruiti in riva al mare, dove la sabbia fine è riparata dall'ombra degli alberi tropicali (palme da cocco e ketapang specialmente). Superficie di 50 m². Gli alloggi di categoria bungalow possono ospitare 2 adulti e 1 bambino di età inferiore ai 12 anni, che potrà dormire nel divano-letto presente o in un letto aggiunto. Dietro ai bungalow "spiaggia" se ne trovano altre 2 o 3 file. Si tratta della categoria "giardino", con piccoli edifici disposti in modo sfalsato. La fila adiacente a quella dei bungalow "spiaggia" ha quindi la vista sulla laguna. I bungalow detti "laguna" hanno 2 piccoli difetti: non hanno l'accesso al mare nonostante si trovino su una spiaggia attrezzata (rinforzata da un muretto di pietre); vista sulla laguna in parte limitata dal pontile dei bungalow su palafitte. All'interno, e questo vale per qualsiasi categoria, gli arredi sono al contempo locali (niau intrecciato a ricoprire il soffitto), lussuosi (pavimento e mobili in legno laccato) e suggestivi (elementi dipinti in arancio Gauguin, colore che ricorda quello del fei maturo, la banana tipica della Polinesia). La terrazza in legno è arredata con mobili da giardino in plastica intrecciata. I molti accessori comprendono aria condizionata e ventilatore da soffitto, minibar, cassetta di sicurezza, telefono e televisore a schermo piatto. Nel bagno con doccia troverete asciugacapelli, accappatoi e prodotti di benvenuto (L'Occitane o Hermès, a seconda della categoria).

Denominato Pure, il ristorante principale propone la prima colazione a buffet, il pranzo à la carte e la cena a buffet (2 volte a settimana) o à la carte. Dispone di una cucina a vista. La mattina, il buffet è sicuramente il migliore di Moorea, se non di tutta la Polinesia. Vi troverete salmone, marlin affumicato, scodelline di purea di frutta con formaggio cremoso, brioche e panini cotti in loco, marmellate esotiche (banana, papaia, mango) e un assortimento di tè in filtri di mussola, per citare soltanto le cose più gustose. Vi sono altresì piatti caldi (funghi con la panna, salsicce, patate saltate). A pranzo, non serve andare al bar (proprio lì accanto) per spendere meno o mangiare un boccone. Il menu degli snack ricalca in parte quello del ristorante: gli stessi piatti agli stessi prezzi, decisamente manca un po' di creatività... Ci sarebbe piaciuto un menu tipo "tapas", come quello proposto dai ristoranti di altri alberghi... Per ora, quindi, consigliamo di pranzare al Pure, a un prezzo ragionevole (per Moorea, s'intende), se si ordina pizza (dai 14 euro in su), pasta (dai 12 euro) o una pietanza locale, come il pollo con foglie di fafa (una specie di taro) al latte di cocco (15 euro) o il tonno bianco alla tahitiana (13 euro). Sala aperta sull'esterno, ampia terrazza che affaccia sulla laguna. La sera, potrete provare il ristorante gastronomico. Chiamato K, iniziale del bosco di khaya, questo luogo intimo dal pavimento di sabbia propone l'originalità di un forno tandoor. Da provare. Qui vengono preparate carni succulente: anatra delle Landes, vitello di fattoria. Quanto ai prodotti del mare, potrete scegliere per esempio un pesce spada all'olio d'oliva e al limone sott'olio. Poiché in Polinesia piacciono anche i prodotti sopraffini francesi, nel menù troverete il foie gras alla salsa chutney d'ananas. Ma è piuttosto pesante da digerire a queste latitudini. Quanto ai prezzi, i piatti più economici del K costano circa 19 euro.

La spiaggia di sabbia fine si estende a mezzaluna da un capo della piscina fino al villaggio di Temae. Secondo noi, è la più bella di Moorea. Chi non alloggia al Sofitel potrà accomodarsi nella parte pubblica, che inizia dopo l'ultimo bungalow "spiaggia". I fortunati clienti dell'hotel, dal canto loro, avranno a disposizione un'abbondante porzione di spiaggia, mai sovraffollata per via della configurazione della proprietà: chi alloggia nei bungalow su palafitte fa il bagno direttamente dalla propria terrazza e vi resta anche a prendere il sole. Troverete così sedie a sdraio sparse per 300 m all'ombra di palme da cocco, ketapang o taccamacca. L'acqua è trasparente, la vista dà sulla barriera corallina e sull'isola di Tahiti situata di fronte. Poiché la laguna su cui si affaccia la tenuta è protetta, le imbarcazioni da diporto non possono gettarvi l'ancora e anche gli sport acquatici sono vietati. Si potrà dunque fare snorkeling senza preoccuparsi (materiale disponibile). Attenzione tuttavia: la scarpata (dove si trovano pesci e coralli) è lontano dalla spiaggia. Inizia all'altezza dei bungalow "orizzonte" (i più avanzati nella laguna). Altro aspetto riguardo alla spiaggia: non vi sono sdraio sulla sabbia al di sotto della piscina perché quella è la spiaggia riservata al centro benessere. Ma è anche la parte di spiaggia meno bella della proprietà.